Alejandro Herrera - En vivo (Thelonious Club)

Con la ayuda de la página web de Herrera (Recomiendo que se den una vuelta, tiene algunos audios con Al Di Meola muy copados) logré convencer unos amigos y fuimos ayer a ver a Herrera con su grupo.

La última vez que fui a Thelonious volví descontento con un gran maestro de la batería así que tenía expectativas con este concierto. La banda eligió un tema de Stanley Clarke para arrancar el show; con la misma audacia que tiene Clarke de empezar a tocar demostrando virtuosismo pero también corazón. Herrera fue fiel al gran ídolo de Return To Forever con una espectacular interpretación.

Herrera hipnotizó a los espectadores ni bien empezó el show; yo por otro lado demostré cierta resistencia inicialmente, estaba presenciando Jazz Fusión que es el género que me introdujo al mundo del jazz, quería asegurarme que la banda sabia lo que estaba haciendo antes de entregarme. No duré mucho, bajé la guardia al final de la primera canción y durante todo el concierto disfruté obligado por el talento de los músicos. 

He elogiado a Gustavo Cámara (Saxo tenor-alto-soprano) más veces de las que recuerdo en este blog (Junto a Crossoul, Javier Malosetti, Manuel Ochoa entre otros). Gustavo es un músico que fui conociendo en parte por mis críticas; me veía escribiendo sobre él repetidas veces en los diferentes proyectos en que participó hasta que me di cuenta que no tenía más adjetivos. Acá una vez más se subió al escenario y dejó en claro que piensa música, respira música y vive música.

Alejandro Herrera comparte el escenario con su hijo Matías y a diferencia de algunos casos que presencié, el honor acá es recíproco, o sea tanto para Matías de poder tocar con estos músicos y su padre, como también el de Alejandro y los músicos de poder compartir esto con su hijo, que demostró estar a la altura de sus pares con seriedad.

En teclados escuché por primera vez a Horacio Acosta y si bien durante el show se mantuvo cómo aporte esencial fue solamente al final que demostró un protagonismo que lo permitió brillar mucho más, generando muy buenos comentarios sobre su swing y tocar en nuestra mesa. 

Ir a un concierto de jazz y volver satisfecho es muy gratificante, ahora, ir a un concierto de jazz con 3 amigos/as y que todos vuelvan satisfechos, es aún más gratificante y por ésta razón decidí escribir sobre "Tributo a Bajistas" porque realmente lograron dar un excelente show.

A la salida decidí comprar el disco que tenían a venta "Behind The Bass" que también es otra razón más para escribir ésta reseña ya que también recomiendo con igual garantía de satisfacción al disco:

Alejandro Herrera - Behind The Bass - Mubutu

Espero que les guste y si tienen la oportunidad de ir a verlos o adquirir el disco no lo duden!

Muy Recomendado!

PD: 

Aprovecho para destacar que Herrera tocó con un increíble bajo tenor hecho por el Luthier Esteban Maxera. 

Maxera en febrero de este año publicó que se vio forzado a cerrar su taller. "Debido a la mala cobranza y los aumentos mes a mes de insumos..." lo cual es una triste noticia tanto para Herrera dueño del instrumento como para nosotros que disfrutamos del sonido del mismo.

1. Hozan Yamamoto - Babelia
2. Hozan Yamamoto - Tiananmen
3. Hozan Yamamoto - Tarantos de Estepona
4. Hozan Yamamoto - Otoño

Renaud Garcia Fons - Aqa Jan (Bass Solo)

E.S.T. - From Gagarin's Point of View

Vertú - Dance of the Harlequin

Vertú es una especie de "super álbum" hecho por un original "super grupo" formado por Stanley Clarke, el baterista Lenny White, el guitarrista Richie Kotzen, la pianista Rachel Z y la violinista Karen Briggs.

Siempre me pregunté porque este disco no logró ser un clásico del Jazz Fusión y jamás encontré una buena razón, talvez fue un disco editado en un momento no oportuno para el negocio de la música.

Los elementos, dado los miembros del grupo, son bastante obvios. Con excepción del excelente trabajo de Rachel Z y Karen Briggs que realmente dieron un cuerpo más estético a la composición general del disco.

El ingrediente distinctivo acá en este disco para mí son los puentes entre la fusión y la persecución de una línea armónica sin caer en una "melodía" que posiblemente estancaría el ritmo en que la banda viaja.

Aunque el disco siempre se sostuvo como una especie de "reunión" las composiciones revelan bastante seriedad y dejan al espectador a merced de un segundo disco, que nunca ocurrió.

Vertú esconde varios secretos de la música proveniente, raramente incursionada por artistas americanos de jazz, los aspectos más especiales que propone Briggs hicieron que en parte el disco tenga una fusión de tipo "ETNICA".

Vertú permanecera siendo un disco galardonado en catalogos de mediana importancia, pero más que su popularidad será siempre un grandioso "portfolio" de los artistas que componen el proyecto, dandose a conocer en muy buena forma todos los integrantes.

El último tema del disco es "Toys", que sí es la versión primaria de la canción "Toys of Men" del último disco de Stanley Clarke.

(link en los comentarios)

Stanley Clarke - The Toys of Men

La obra maestra de Stanley Clarke, un disco que logró sobrepasar la trascendencia del artista lograda en el pasado. No es muy común toparse con el disco de una figura exitosa del pasado y que haga olvidar completamente lo que uno creía conocer del artista y abrir puertas a algo más increíble que lo anterior.

El tradicionalista que encontró modernidad para completar su trabajo en un formato más serio. La honestidad de las composiciones en este disco sugiere que el disco promueve un legajo de lo más sensible por parte del autor. Según Clarke la Guerra fue la temática que lo inspiró para componer el disco, no queda muy claro porque una tragedia mundial lo trajo de vuelta a la escena músical pero estoy contento de que lo haya hecho.

La ambición acá derrota todo tipo de avergonzamiento causado por los pasados "Wank fest" y poca sensibilidad que mucha gente apuntó sobre el artista y su manera de tocar el bajo que pareciera ser pura pirotécnia. Aunque no soy fan de sus primeros trabajos por considerarlos de cierta manera "fuera de foco", "School Days" es uno de los discos mas referenciados a bajistas e interesados en el jazz rock/fusión de la época.

Al verlo en vivo me sorprendio no solo el carisma del músico si no su nivel de expresión con el contrabajo, en este disco Clarke trajo de forma concisa esa experiencia grabada en estudio. En "The Toys of Men" se encuentra buena cantidad de "soul" y composiciones sensibles.

El disco cuenta con la participación de Esperanza Spalding que hizo un excelente trabajo en voces en la canción "All Over Again". La época Pop de Clarke junto a George Duke tampoco me cerró, pero esta canción estilo jazz gentil no le resta ningun punto al album.

Hace mucho tiempo que Clarke es considerado un innovador dentro del jazz, pero esta vez el logro fue mayor; "The Toys of Men" son composiciones que le dieron significado y forma a su manera de tocar demostrando que el artista esta en excelente forma.

(link en los comentarios)

Return To Forever - No Mystery

Lo más valioso del rejunte fue esta excelente edición que sacaron con la ayuda del talentoso ingeniero en sonido Bernie Grundman. Tengo la edición masterizada de Columbia de "Romantic Warrior" y la versión masterizada de las canciones del disco en "The Anthology" son muchísimo más superiores que las de Columbia. El trabajo que hicieron en The Anthology realmente ha pulido hasta el último grano de polvo de las obras maestras de la banda.

The Anthology consiste en dos discos que contienen versiones masterizadas de los discos Hymn of the Seventh Galaxy, Where Have I Known You Before, No Mystery, y Romantic Warrior.

Estos discos representan la época "Jazz Rock" de la banda, donde cada disco era un experimento exitoso de fusiones más ambiciosas dentro de la música quitando los elementos del jazz moderno y reemplazándolo por fuertes melodías acompañadas de estilos dentro del rock. A partir de "Hymn of the Seventh Galaxy" la banda se orientó a hacer discos de esta naturaleza al igual que "Mahavishnu Orchestra" y "Weather Report".

Para el momento en que grabaron "No Mystery" la música ya era bastante variada y Chick Corea trajo influencias españolas al disco, y el jazz-funk estuvo muy presente también.

"The Anthology" más que una excelente edición masterizada de grandes discos de RTF es también un documento histórico de la música en su estado puro de jazz-rock. Yo diría que "The Anthology" es oro en polvo para cualquier interesado en este género o en la banda.

El trabajo "eléctrico" propuesto por Chick Corea en estas grabaciones es impecable e innovador. Lo que mejor describe al sonido de la banda es que es "¡emocionante!" con signo de exclamación incluido. Stanley Clarke & Chick Corea para mí es el mejor dueto Bajo+Piano que existió en la historia del jazz fusión.

La "pirotecnia" más elegante de la música la creo este grupo tan particular de fusión. Detrás de cada huracán de solos se encuentran fuertes y lindas melodías propuestas por diferentes ramas del rock, jazz, blues, funk, bossa y hasta influencias clásicas.

"The Anthology" es una excelente introducción a la banda también, altamente recomiendo los primeros discos también RTF donde por ejemplo se encuentran excelentes composiciones de Chick Corea influenciadas por el jazz brasilero de los años 70 que valen la pena escuchar.

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Blake/Lockwood/Urbaniak - Fiddle Funk

• Jam Camp - Echologic
  

Jam Camp es una banda americana proveniente de Seattle formada por David Broyles (Guitarras), Steve Munger (saxophone), Michael "Smitty" Smith (Guitarra), Jess White (Bajo) y Joel Veatch (batería). El resultado de las sesiones basadas en estudio que hacía regularmente la banda en 1980's dio inicio al proyecto que oficialmente surgió como "Jam Camp" en 1989. El nombre proviene justamente por el campamento que hicieron durante la grabación del primer disco en el estudio de grabación.

La banda hace una excelente y poderosa fusión de The Allman Brothers, Zappa, Crimson, Soft Machine, mucho de Brand X y Traffic. Lo más caracteristico de estas bandas era el respeto que tenían por sus improvisaciones; Jam Camp inspirados por estas bandas lograron aproximar su sonido a fanáticos del Rock Progresivo, el rock Clásico y el Jazz unificados.

El saxofonista Steve Munger es un talentoso y virtuoso músico, el disco esta principalmente liderado por su sonido frenético y sabio. Los guitarristas de vez en cuando me hacen acordar a guitarristas como Eric Johnson.

Lo más divertido de Jam Camp es que lograron hacer un disco que presenta una versión contemporanea del Jazz con el Progresivo sin lugar a ningun tipo de duda al respecto de esta fusión, los miembros totalmente convencidos de que la formula es 100% compatible hicieron que este proyecto no tenga ningun defecto. La calidad de la música supera cualquier puntaje mediano, el trabajo de estos músicos alcanza en todas las canciones un nivel muy respetable.

Jam Camp ciertamente no logró nada novedoso, pero ciertamente supo condimentar con elegancia y modernidad la música que presentan en "Live".

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Victor Wooten - Flex